「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多い。
また、中には苦痛の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、脊椎と神経系の病気に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬、手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストメントと言われる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害により起きるとの考えに基づいて、体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手によって調整することによって神経の機能の働きを治す療法。
人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は病状の軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして体の歪みを全体的に判断して治療順番を構成して、症状や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを利用します。