カイロプラクティックとは、1895年にアメリカの「パーマー」により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多くみられます。
苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能の障害で発症するとの考え方に基づいて、身体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能の障害に行う施術方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を改善する治療方法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は症状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
身体のズレを全体的に判断して治療順番を組みたてて様態や体の特徴に対応した治療のテクニックを使用します。