カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多いようです。
中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法は行わず、独自の手技テクニックを施術法の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の調整のに「アジャストメント」という手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の機能障害によって起きるとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の指圧によって神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その伝達が良くなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術手法を組みたて、様態や体の特徴に適応した治療のテクニックを使います。