「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
中には病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術は行わず、独特の手技による矯正を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整のにアジャストメントという手技をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病変は神経系の機能の障害で起るとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する施術です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
体のアンバランスを総合的に判断して治療順序を統合して病態や個人差に適応した矯正のテクニックを用います。