カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療方法の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整のためにアジャストと言われている矯正方法を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害から発生するという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治療する施術法。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その伝達がよくなれば自ら人体は痛みの軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療手法を統合して、症状や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。