カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカのパーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなしに、独特のテクニックを施術の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能の障害により起るとの理論に基づいて、身体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治療する施術法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを統合的に判断して治療順序を構成、様態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使用します。