カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国のD.D.パーマー により開発された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多くみられます。
中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術は行わず、独自の手による矯正を治療の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により発生するとの哲学に基づき、肉体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治す施術法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に診断して治療順序を統合して、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。