「カイロプラクティック」とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多い。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はすることなく、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」という矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害から起きるとの哲学に基づき、肉体、主に脊柱の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技によって調整することで神経機能の作用を治療する施術方法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自ら体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術手法を組み立て様態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。