カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国の「パーマー」により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多くみられます。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整のにアジャストと呼ばれている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能の障害から起るという考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然と人体は病状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして体の歪みを全体的に診断して治療の順番を組立て、様態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使用します。