カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物、手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」という矯正法を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経の機能の障害によって発生するとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治療する施術です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その働きが良くなれば自然と人は病気の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
体のズレを統合的に診断して治療の順序を組みたて病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。