カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、疾病症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストと言われている矯正法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で起きるという考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手や器具によって調整することで神経の作用を治療する施術です。
人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
体のズレを総合的に診断して治療方法を構成して、症状や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。