カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカの「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はせずに、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能の障害で起るとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は病状の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
身体のズレを全体的に診断して治療方法を組みたてて症状や個人差に応じた矯正のテクニックを用います。