「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国のパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の障害により起るという哲学に基づき、身体、主に背骨の調整によって神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経の作用を治療する治療法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その働きが良くなれば自ら人間は痛みやシビレの消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
身体のアンバランスを総合的に診断して施術手順を組みたて、様態や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。