カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は、手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多い。
また、中には苦痛症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では脊椎と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を施術法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始した。
疾患は神経系の機能障害により起きるという理論に基づき、体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する治療方法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に診断して施術の手法を組み立てて、症状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。