カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多く見られます。
中には疾病症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬品/手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる手技を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
疾患は神経の機能の障害から起きるとの理論に基づいて、身体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治す施術です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術方法を組みたてて、様態や体の特徴に適した施術のテクニックを使います。