カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物・外科手術はせず、独特の手による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われている矯正方法を行うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の機能の障害から発現するとの哲学に基づき、肉体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀に米国で開発された神経機能障害に対する施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する施術法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療の順番を組み立て病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。