「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においておもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多くみられます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はせず、独特の手技療法を施術方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経系の障害から発現するという考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能障害に行う治療法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら体は痛み・痺れの減少とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術順番を構成して様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。