カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
苦痛症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬品、手術はしなくて、独特の手技テクニックを施術の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の機能障害によって発生するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能に対して行う施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって矯正することで神経機能の働きを回復する療法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その働きが良くなれば自ら人体は病気の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に判断して治療の手法を統合症状や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。