カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
また、疾病症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術法の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれている施術を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害で発症するとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国で開発された神経機能に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手や器具によって改善することで神経機能の作用を改善する施術。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人は症状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術順序を統合して、様態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。