カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多い。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害から発生するとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や器具によって治すことによって神経の働きを治療する療法。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は病状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
体の不整列を全体的に判断して治療手法を組み立てて、病状や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。