カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカの「パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多い。
病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はせず、独自の矯正法を治療法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病変は神経の機能障害で起きるという哲学に基づき、肉体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する治療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は症状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体の歪みを統合的に診断して治療の順序を組立て病状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。