カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多い。
中には疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術は行わず、独自の手技による矯正を治療法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストメントという矯正方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始した。
病変は神経系の機能障害により発生するという理論に基づいて、体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能に対して行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の作用を治療する施術。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その働きがよくなれば自ら人体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の不整列を統合的に判断して治療方法を組みたてて症状や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使います。