カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国において、主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術は行わず、オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害により起きるとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は疾病の軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術方法を組みたて様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。