カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
また、痛みの要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬物治療/手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストメントという矯正方法を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害により起るという理論に基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手技によって調整することで神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自ら人間は痛みの改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療手法を組みたてて症状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。