カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多いようです。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせずに、独自の手による矯正方法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害によって起きるとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを改善する治療法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人体は病気の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格のズレを総合的に診断して施術順序を統合して、様態や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。