カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに背骨の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多い。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はしなくて、独自の矯正方法を治療方法の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャストメント」と言われる手技治療をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の障害により発現するとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを改善する治療方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その伝達が良くなれば自ら人体は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して治療方法を組み立て症状や個人差に適合した施術のテクニックを用います。