カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多い。
また、病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、脊椎と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正のに「アジャスト」という矯正方法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の障害で発現するという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格の異常を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は病状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
身体の不整列を総合的に判断して施術の順序を組みたて、様態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。