カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多く見られます。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストメントと言われる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害から発症するとの理論に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術手順を統合、病態や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。