カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多く見られます。
中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは医薬品/手術はすることなしに、独特の手技を施術方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創られた。
病気は神経の機能の障害によって発現するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
骨格のズレを統合的に判断して施術手法を組み立てて様態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。