カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多いようです。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」という施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病気は神経系の機能の障害で発症するとの哲学に基づいて、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治療する療法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
体の歪みを統合的に診断して施術順番を組み立てて、病態や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。