カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創られた治療。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違う時も多い。
中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能の障害で発現するという理論に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能に行う施術法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や器具によって整復することによって神経機能の働きを回復する療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その伝達が良くなれば自然と人体は病状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
骨格の不整列を総合的に判断して施術手順を組み立てて、症状や個人差に応じた手技のテクニックを用います。