カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬品、外科的手術はすることなく、独自の手による矯正方法を治療法の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる手技を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始した。
病態は神経の機能障害によって発現するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを改善する施術方法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に診断して施術方法を組み立て病状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。