カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の症状に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経の機能障害から発生するとの考え方に基づき、体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手によって整復することで神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛みや痺れの改善とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして体の歪みを全体的に判断して施術の手順を組みたてて、病態や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。