カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術方法の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の障害で発現するという理論に基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手や器具によって治すことで神経の作用を回復する療法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして身体のズレを全体的に診断して治療の手法を組み立て、病状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。