「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多く見られます。
また、中には疾病症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はすることなく、独自の手技テクニックを施術の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始された。
病態は神経の障害によって起るという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することで神経の働きを治療する治療方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経系の働きがよくなれば自然と体は病気の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして体のズレを統合的に判断して施術手順を組立て、病状や個人差に適した手技のテクニックを使用します。