カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法として手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストと呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
疾患は神経系の障害により起るとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対する治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治す施術です。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は症状の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に判断して施術の手法を組み立てて様態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。