カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のD.D.パーマー により創られた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多い。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はせずに、オリジナルの矯正方法を施術法の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技をすることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が発明された。
疾病は神経系の障害から発生するという考えに基づき、体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を治療する治療法。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は病気の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
背骨のズレを統合的に判断して治療手法を組みたてて、病状や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを使用します。