カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多い。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬・外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整の為にアジャストと言われている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能障害によって起るとの考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手によって調整することで神経の働きを治す療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自ら体は疾病の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して施術方法を組立様態や体の特徴に適応した治療のテクニックを使います。