カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害により発症するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に行う施術。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治す治療方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自然と身体は痛みの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に判断して治療の順番を組みたて、病状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを使います。