「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多くみられます。
また、中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のにアジャストメントと言われている手技治療を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能障害により起るとの理論に基づいて、体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治す施術法です。
人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は病状の消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に判断して治療の方法を組みたてて症状や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを用います。