カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により生み出された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多い。
また、中には苦痛の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では脊椎と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はすることなしに、独自の手技による矯正を施術方法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創始された。
疾患は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末米国で創られた神経機能の障害に行う施術です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技によって調整することによって神経機能の働きを治す療法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして脊椎のズレを総合的に診断して治療の順番を統合して病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを利用します。