カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により創られた療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能の障害から発現するという考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は痛みの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に判断して治療の順番を構成、症状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。