カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多くみられます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はせずに、独自の手技療法を治療方法の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づき、体、特に背骨の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国で開発された神経機能に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治す施術法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その働きが良くなれば自然と人体は病状の軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術の順番を構成病状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。