カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国のD.D.パーマー によって創られた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を扱う背骨の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わずに、独自の手による矯正を施術法の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストと言われている手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾病は神経の機能障害によって起るという理論に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対する施術です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって矯正することで神経の機能の作用を治す治療方法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自ら人体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨の歪みを統合的に判断して施術順番を構成病態や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。