カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多くみられます。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」という矯正法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の障害から発現するとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の作用を治療する施術方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は症状の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に診断して施術の手法を構成、病態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。