カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
また、中には苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はしなくて、独自の手による矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の治療の為に「アジャストメント」という手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
疾患は神経の障害から起きるとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら身体は症状の回復とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
骨格のズレを統合的に診断して治療の順番を組立て、症状や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。