カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのパーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬/外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のにアジャストと言われている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病変は神経の機能の障害で発生するという理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す施術です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して施術順序を組み立て、病態や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。