カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多い。
また、中には疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能障害から発現するとの考え方に基づき、体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国で発明された神経機能の障害に行う施術法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を治療する治療方法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら身体は症状の改善とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のバランスを統合的に判断して治療手法を組立て、病態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。