カイロプラクティックとは1895年に米国の「パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多いようです。
病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はしなくて、独特の矯正方法を施術方法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の障害で起きるという理論に基づき、体、特に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀米国で創始した神経機能に行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や器具によって整復することで神経の機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は痛み・シビレの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して施術手順を組立て病態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。