カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多い。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」という手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害によって発生するという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に対して行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治療する療法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は病気の軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のズレを統合的に診断して治療順序を組み立てて病態や個人差に適合した手技のテクニックを用います。